I söndags döptes Sasha Truong i Stockholmsförsamlingen New Life. Hon har funnits med i församlingens cellgrupper under några år, och inför dopet tog hon ett avgörande steg - hon lämnade en nio år lång relation med en annan kvinna.
- Det har varit en lång process. Jag har länge känt att jag har längtat efter att leva nära Gud, att lära känna honom bättre. Men det var först för några månader sedan som jag helt överlämnade mig till honom, berättar Sasha Truong.
Vi möter henne och församlingens pastor John van Dinther i New Lifes källarkontor vid Fridhemsplan i Stockholm. Det märks att de nyligen varit med om något som engagerar dem och samtidigt behöver beskrivas med varsamhet.
- I söndags hade vi dopgudstjänst och den präglades av mycket allvar och känslor. Alla i församlingen visste inte om Sashas bakgrund, och eftersom det varit en process för henne att komma fram till där hon är i dag så lät vi henne berätta om hennes resa i gudstjänsten, berättar John van Dinther.
Man kan lyssna på hennes berättelse på församlingens hemsida och där märks att hon är väldigt tagen av stunden, speciellt eftersom hennes tidigare partner var med vid dopet.
- Vi har levt länge tillsammans och jag flyttade till Norge och sen Sverige för att kunna leva tillsammans med henne, förklarar Sasha Truong, som kommer från Australien. Jag har länge haft en inre brottningskamp där jag försökt hitta svar på hur jag ska kunna leva i ett samkönat förhållande och vara kristen samtidigt. Det finns ju många som gör det. Men det kändes hela tiden som att jag inte fullständigt vänt om, jag hade inte kapitulerat för Gud helt och hållet.
Var välkomnadeLedarna i församlingen gjorde redan från början tydligt att de såg på förhållandet som något fel, men att de var mer än välkomna till gudstjänster och cellgruppen.
- Vi hade förr ett system där man blev medlem i församlingen så fort man var med i en cellgrupp. Men det blev inte bra, säger John van Dinther. En församling är en kropp som ska fungera, och alla i kroppen har saker som vi brottas med. Men om man lever tydligt i något som vi tror är synd så drar man in saker i församlingen som i sin tur påverkar alla andra.
New Life har därför gått över till att ha låga trösklar för dem som vill vara med i cellgrupper och liknande, men högre trösklar för de som vill bli medlemmar.
- Ja, det har blivit mer formellt kan man säga. Och det har vi gjort för allas vår skull. Om det är så att någon vill bli medlem, som Sasha ville bli redan för några år sedan, så kan man inte komma till oss och säga att ni får ta mig som jag är, jag vill inte förvandlas. Om man redan är färdig så kan man inte bli medlem i kroppen, säger John van Dinther.
Tog ett beslut- När jag ser tillbaka på det som hänt känns det som att Gud lett mig till att jag slutligen behövde ta ett beslut, fortsätter Sasha Truong. Vi hade börjat planera tillsammans för vår framtid, min partner och jag, och vi tänkte flytta tillbaka till Australien 2009.
Hon förklarar hur hon sköt frågan kring sin egen relation ifrån sig, men att det närmade sig en punkt där hon inte längre kunde hantera det. Antingen en fullständig omvändelse eller fortsatt relation var valen.
- Vid ett tillfälle var jag ute och sprang. Jag var verkligen desperat och ropade till Gud att han skulle visa vilken väg jag skulle gå i livet. Jag hade hört talas tidigare om folk som mött den helige Ande utan att förstå hur det var, men där i joggingspåret gjorde jag det själv, berättar Sasha Truong. Om det skett vid ett annat tillfälle, eller om jag varit någon annan person skulle jag kanske viftat bort det som något känslomässigt som inte hade med Gud att göra. Men där och då gav jag upp och överlämnade mig helt till Gud.
Hon beskriver det som att hon då beslöt sig för att lämna relationen.
Man kan välja hur man vill levaBåde Sasha Truong och John van Dinther tror att man på något sätt kan välja hur man vill leva, även på det sexuella området.
- Vi har det alla inom oss, säger hon, men vi kan gå våra egna vägar, eller välja Guds.
John van Dinther fyller i resonemanget.
- Det är som att den sexuella identiteten blivit ett med hela vår identitet som människor, men egentligen är det en liten, om än viktig, del. Och att säga att Gud inte bryr sig om hur vi lever det är att göra honom liten. Därför har vi även haft grupper för sexmissbrukare, vi talar om att ha en enkel livsstil och så vidare. Vi som församling måste visa hur vi tycker att man ska leva, det finns en överenskommelse inom församlingen, precis som det är i en familj.
Fakta: New Life
Internationell församling som är tvåspråkig - svenska och engelska
Grundad: 1993
Samfund: Evangeliska frikyrkan
Medlemsantal: 330
Hemsida: www.newlife.nu