Wien har fått sina egen motsvarighet till Muhammedkarikatyrerna, skriver Reuters. De vilda protesterna mot en utställning med Jesus och lärjungarna i homoerotiska sammanhang har fått utställarna att tvingas till att ta bort vissa verk.
Utställningen visar verk av konstnären Alfred Hrdlicka. Han hyllar intendenten som "vågade vara stark" och visa bilderna. Men Wienkatedralens museum har fått ta emot en skur av protester. Efter inrådan av den katolske kardinalen Christoph Schoenborn, ärkebiskop i Österrikes huvudstad, har ett av konstverken tagits bort.
"Leonardo's Last Supper, restored by Pier Paolo Pasolini", uppkallat efter en kontroversiell italiensk regissör, föreställer apostlar som vräker ut sig över middagsbordet under Jesu sista måltid, samtidigt som de tillfredsställer varandra sexuellt. I stället för konstverket syns nu bara en svart vägg.
- Det här har inget med censur att göra, snarare går det ihop med att vörda det helgade, sa kardinal Schoenborns talesman i ett uttalande.
Konstnären själv beskriver konstverket som "apostlarnas homosexuella orgie". Han berättar för Reuters att det homosexuella temat kommer sig av att det inte finns några kvinnor med på förebilden, Leonardo da Vincis målning av Nattvarden. Reaktionerna på de starka fysiska delarna av konstverket har funnits med hela tiden.
- För mig var det ganska förvånande att museet ville visa verket i första läget, säger Alfred Hrdlicka.
Protesterna mot utställningen har fortsatt även efter att målningen med nattvarden har plockats ned. Museichefen Bernhard Boehler menar att konst måste få provocera till debatt.
- Jag ser ingen hädelse i det här, säger han och pekar på en krucifixmålning där en soldat slår Jesus samtidigt som han håller i den korsfästes genitalier.
Boehler jämför debatten i Wien med bråket om Muhammedkarikatyrerna i Danmark. Men reaktionerna mot Hrlickas konstverk har endast varit muntliga. Enligt museet har vissa kristna besökare kunnat uppskatta utställningen, även om de inte sympatiserar med konstnärens ansats.