Antalet kyrkobesökare till söndagsgudstjänsterna har halverats på bara 18 år. Nu gör man sig av med onödiga kostnader och tomma lokaler, och säljer kyrkor till högstbjudande.
Att kyrkor säljs på öppna marknaden är en vanlig företeelse i Europa. I till exempel England beräknar man att 18 000 kyrkor kommer att tvingas stänga fram till år 2040 och i Frankrike stängs det fler kyrkor än det byggs.
Men det är först på senare tid som det skapats en marknad för kyrkor i Sverige. Många av de drygt 3 000 kyrkor som finns i Sverige börjar bli överflödiga. Under de senaste åren har 36 kyrkor tagits ur bruk, varav majoriteten har sålts.
Sedan 1990 har antalet besök vid söndagens huvudgudstjänst minskat med 45 procent, från cirka nio miljoner till fem miljoner, och en fjärdedel av kyrkorna används mindre än engång i veckan.
- Kyrkorna är för många och finns på fel platser. Eftersom samhället förändras och allt fler flyttar in till städerna tappar kyrkorna på landet besökare, säger Per Vestberg, utvecklingschef i Svenska kyrkan till Göteborgsposten.
Det största problemet är den dyra kostnaden; enbart underhåll och drift av landets kyrkor kostade förra året över en miljard kronor. Därför säljer man byggnaderna. Det går nämligen inte att riva kyrkor.
- Vi har en kulturminneslag som garanterar existensen för kyrkor som är byggda före 1940. När det gäller andra typer av byggnader så tas beslut i varje enskilt fall, säger Per Vestberg.