Den italienska komikern och satirikern Sabina Guzzanti riskerar fängelsestraff för att ha sagt att påven kommer att straffas i helvetet av homosexuella demoner.
"Inom 20 år kommer påven att vara där han hör hemma - i helvetet, plågad av homosexuella djävlar. Och väldigt aktiva sådana, inte passiva", sade Guzzanti vid en föreställning i Rom, i vilken Vatikanen gisslades för påstådd inblandning i italiensk politik.
Enligt en gammal lag kan förolämpning av påven leda till samma straff som förolämpning av Italiens president, nämligen fem års fängelse, uppger Dagens Nyheter.
Författare och politiker har försvarat Guzzantis rätt att yttra sig som hon gjorde. Också präster i katolska kyrkan ogillar hotet om åtal.
- Vi kristna är vana vid förolämpningar, det är en del av att vara kristen. Likaså förlåtelse. Jag känner mig säker på att påven redan har förlåtit de som förolämpade honom, säger prästen Bartolomeo Sorge till tidningen La Repubblica.