Den evangelikale megakändisen Rick Warren ska hålla i bönestunden när Barack Obama svärs in som USA:s 44:e president den 20 januari.
New York Times ser valet av Warren som en bekräftelse på det generationsskifte som sker bland USA:s evangelikaler när Billy Graham drar sig tillbaka.
Rick Warren, pastor i den kaliforniska megakyrkan Saddleback Church och författare till bästsäljaren "Leva med mål och mening", fick redan under valkampanjen den prestigefyllda uppgiften att fråga ut både Barack Obama och John McCain i sin kyrka.
Nu bekräftas alltså den goda relationen till Obama, trots att de på flera punkter inte har samma åsikter.
Flera kommentatorer ser samtidigt Warrens uppgift i ceremonin som en sorts försoningsgest mot de kristna grupperingar som är emot samkönade äktenskap. Obama delar inte Warrens uttalat konservativa åsikter där, medan de däremot ser varandra som allierade i kampen mot fattigdom, hiv och miljöförstöring.
Barack Obamas val av Rick Warren möter dock häftig kritik i gayvärlden, rapporterar TT: "Din inbjudan till pastor Rick Warren att hålla i bönestunden vid din installationsceremoni är ett slag mot USA:s homosexuella, bisexuella och transsexuella," skrev Joe Solomonese, ordförande för organisationen Kampanjen för mänskliga rättigheter, i onsdags till Obama, enligt webbtidningen Politico.
Warrens kampanj upprörFramför allt upprörs de av att Rick Warren kampanjade för det förslag i delstaten Kalifornien, Proposition 8, som bara godkänner äktenskap mellan man och kvinna. Förslaget röstades igenom.
Samtidigt har Rick Warren gjort sig känd som en av de evangelikaler som uppmanat sina åhörare att bredda den politiska agendan till att även inkludera sociala frågor, miljöfrågor och mänskliga rättigheter.
Christianity Today kommenterar på webben att Obama blir den förste presidenten i USA sedan Harry Truman som inte har en nära relation till världsevangelisten Billy Graham.
Kan Rick Warren fylla den platsen? frågar de sig.
Obama har inte gått med i någon ny församling sedan han lämnade Trinity United Church of Christ i Chicago, där han varit medlem sedan 1992. Kyrkans pastor Jeremiah Wright fällde kontroversiella uttalanden om att USA är rasistiskt och att 11 september-dåden var en hämnd för USA:s utrikespolitik. Pressen blev därefter så hård att Obama tog avstånd från Wright.