En kontroversiell tysk kyrkohistoriker kommer inom kort att få en hedersdoktorstitel vid Lunds universitet.
I Tyskland är Gerhard Besier vida kritiserad. Anledningen är hans relation till Scientologikyrkan.
Det är i slutet av maj som Centrum för teologi och religionsvetenskap (CTR) i Lund, kallad Teologen, kommer att dela ut en hedersdoktorstitel till Gerhard Besier, kyrkohistoriker. Anledningen är hans insatser både som forskare och debattör när det gäller religionsfrihet.
Ifrågasatt i TysklandMen i Tyskland är han en ifrågasatt person. Han har kämpat för scientologernas rättigheter, samt talat positivt om scientologernas kamp för religionsfrihet, så aktivt att många tror att han är scientolog själv. Något han själv dementerar.
Besier hade nyligen en tjänst vid Hanna Arendt-institutet i Dresden, ett uppdrag som inte förlängdes. Anledningen är bland annat kritik som vuxit fram gentemot honom bland kolleger på institutet.
I Tyskland är Scientologikyrkan mycket kontroversiell och Gerhard Besiers försvar av rörelsen i bland annat tidningen Der Spiegel har setts som försvar av en rörelse som står för förtryck och manipulation.
"Han gick för långt"Det som fick droppen att rinna över var när han invigningstalade på huvudkontoret för KMR - Kommittén för mänskliga rättigheter, en av scientologrörelsens frontorganisationer, i Bryssel 2003. Kritikerna menar att han där gick för långt i sin opartiska forskargärning. Han har även fått tillgång till Scientologikyrkans arkiv på ett sätt som en del menar bara är möjligt för scientologer själva.
Utnämningen av Gerhard Besier till hedersdoktor har väckt frågor kring om man på Lunds universitet verkligen vet om hans bakgrund. Flera svenska teologer, ingen vill framträda med namn, säger till Dagen att det är högst olämpligt att en i sitt hemland så pass kritiserad person prisas i Sverige.