Fotbollsnestorn Lennart Johansson om sitt närmande till Gud

• Länkar
  • Förre Uefa-basen Lennart Johansson berättade om sin tro i Limmareds kyrka

( Vad är textannonser? )

I sitt rum under södra läktaren på Råsunda fotbollsstadion i Solna tar Lennart Johansson emot.

En präktig blåtira runt vänster öga gör att man kan tro att han gått ännu en rond mot gubbarna i Europeiska fotbollsförbundet, Uefa, där han själv var ordförande i 17 år.

Men nej, det visar sig att Johansson ramlat i en trappa och slagit ansiktet i marken. Det kunde slutat ännu värre för den gamle AIK-aren som förra sommaren drabbades av en stroke och i början hade problem med att gå, prata och komma ihåg saker.

Sakta men säkert börjar han få tillbaka krafterna, men hans vänstra ben har inte riktigt återfått styrkan och tröttheten gör sig ibland påmind. Det hindrar inte att han i stort sett dagligen befinner sig några timmar på kontoret i Råsundaborgen för att ta itu med diverse uppgifter.

Lennart Johansson är fortfarande ett aktat namn i fotbollsvärlden och förfrågningarna duggar tätt. På söndag den 3 maj är det meningen att han ska vara gäst hos prästen Ingo Söderlund i Limmareds kyrka i Västergötland.

Att Lennart Johansson framträder i en kyrka hör inte till vanligheterna. Hans egna erfarenheter av kyrkan är blandade, men mestadels positiva. Själv betraktar han sig som en i "den breda massan som går i kyrkan på bröllop, begravning och julotta".

Men på senare tid har den inställningen förändrats något. I sällskap med hustrun Lola har Johansson allt oftare begett sig till Allhelgonakyrkan på Södermalm i Stockholm, där prästen Olle Carlsson haft framgång med sina sökargudstjänster.

- Det började med att jag läste Olle Carlssons bok "Kristendom för ateister". Jag blev fängslad av det han skrev och började gå på högmässorna i kyrkan. Jag tycker om Olles sätt att tala och när hela församlingen sjunger är det en mäktig upplevelse. Efteråt önskar vi varandra frid. Ingen är osedd, säger Lennart Johansson.

Han har också fått personlig kontakt med Olle Carlsson och häromveckan drack de kaffe tillsammans efter högmässan, ett möte som Lennart Johansson personligen sätter stort värde på.

- Vi pratade säkert i en timme, berättar Lennart Johansson, och nämner Olle Carlssons öppenhet med sin bakgrund som nykter alkoholist som något som gjort extra stort intryck och ingett respekt för en medmänniska.

Att livet inte alltid är så enkelt har Johansson egna erfarenheter av, både privat och i yrkeslivet. För ganska många år sedan genomgick han en skilsmässa, vilket han beskriver i sina memoarer "I fotbollens tjänst" som kom ut förra året. Med hjälp av journalisten Ken Olofsson berättar han ingående om sitt liv som fotbollspamp, make och tvåbarnsfar.

"Jag var inte något föredöme som pappa, eftersom jag var mitt uppe i karriären, arbetade hårt och reste mycket. Min dåvarande hustru fick naturligtvis göra grovjobbet hemma och ta det huvudsakliga ansvaret för att familjelivet fungerade. Det dåliga samvetet får man leva med," skriver han i boken.

- Det var ett medvetet val, jag har ingen annan att skylla på, konstaterar Lennart Johansson, som i början på 1980-talet gifte om sig med Lola som han sedan dess hållit ihop med.

Lennart Johansson berättar med glädje och stolthet om sin stora familj. Om de båda döttrarna som i dag är i 50-årsåldern, om Lolas tre barn och om de elva barnbarnen som är på väg att bli tolv.

I december fyller Lennart Johansson 80 år "om Gud vill", som han själv uttrycker saken. Han verkar nöjd med sitt liv och hoppas att få leva några år till. Döden tänker han på ganska ofta. Inte så märkligt med tanke på stroken som drabbade honom den 1 juli förra året.

- Den kom oväntat. Jag var inte alls beredd utan kände mig i ganska god psykisk och fysisk form när jag plötsligt ramlade ihop och slog i huvudet i duschväggen ute på sommarstället i Roslagen.

Johansson klarade sig, men blev förlamad i vänstra delen av kroppen, tappade minnet och hade i början svårt att prata. Han har även tidigare ramlat ett par gånger och slagit sig och i dag har de flesta funktionerna kommit tillbaka, men det vänstra benet vill inte riktigt lyda och han tvingas ibland gå med käpp för att hålla balansen.

Livsgnistan har den gamle Uefa-presidenten dock kvar. Och han har upptäckt andra värden i livet som han inte hann med under sin civila yrkeskarriär och i sina olika ledarroller inom svensk och internationell fotboll.

- Jag är nog mer tacksam i dag än tidigare för det jag har. Vi som bor på den här sidan av jordklotet är väldigt privilegierade. Det räcker med att åka till Indien för att upptäcka att det finns oerhört mycket fattigdom och elände.

För ett år sedan följde han sin första hustru till graven. Och han har de senaste åren mist många nära och kära, vänner och bekanta.

- Tidigare var döden något som skrämde mig, som jag bävade inför, men inte nu längre, säger han.

Kanske har upplevelsen av att det finns en evig Gud som älskar alla människor gjort honom lite lugnare och mer harmonisk. "Jag tror på Gud och ber till Gud", skriver han i sin bok - men aldrig om hjälp för egen del - eller att favoritlaget AIK ska vinna.

- Jag ber om förlåtelse och förståelse. Det ger en tillfredsställelse som jag tror kommer uppifrån, säger Lennart Johansson, som tillhört Svenska kyrkan i alla år och inte haft anledning att ompröva detta faktum.

För idrottsmän som har en personligt kristen övertygelse, men inte skyltar så mycket med den utåt, har han stor förståelse. Johansson har själv tidigare inte exponerat sig på det sättet, trots att han alltid haft en tro på Gud och ibland även gått i kyrkan.

- Men nu gör jag det och jag bryr mig inte så mycket om ifall det passar sig eller inte. Om det väcker löje att jag pratar om min tro så får det göra det. Det finns ateister som raljerar med troende människor och det tycker jag är fel. Givetvis får de tycka och tro som de vill.

Själv har Lennart Johansson svårt att tro att allting är en tillfällighet, en ren slump. Det är nästan omöjligt att bevisa att Gud finns, men mycket talar ändå för att det är så, anser Lennart Johansson, som under sin uppväxt gick i baptisternas söndagsskola i Bromma.

På söndag är han på besök i Sjuhäradsbygden hos prästen Ingo Söderlund, som är ordförande i den svenska supporterorganisationen Camp Sweden och en sann fotbollsälskare.

- Det är inte jag som ska tala utan han som ska prata med mig, förklarar Lennart Johansson blixtsnabbt och visar därmed en glimt av det rättframma sätt som gjort honom så respekterad och uppskattad i fotbollsvärlden.

Som mångårige vännen Lars-Åke Lagrell, som efterträdde honom som ordförande i Svenska fotbollförbundet, sagt om Nils Lennart Johansson: "En av de mest omedelbara människor jag träffat, rak och ärlig."