Indien släpper inte in USA:s kommitté för internationell religionsfrihet, USCIRF. Hindunationalister ser ett besök som en attack mot Indiens religiösa suveränitet.
Indien och Kuba är de enda länder som har nekat kommitténs delegationer inresetillstånd.
USCIRF:s delegation skulle bland annat undersöka förföljelserna mot kristna i Kandhamaldistriktet i delstaten Orissa, som Dagen har rapporterat om.
-Vi är särskilt besvikna över den nya indiska regeringens vägran att underlätta ett officiellt besök från en USA-delegation som vill diskutera religionsfrihet och vilka åtgärder regeringen har vidtagit för att stävja det lokala våldet mot religiösa grupper, sa kommissionens ordförande Felice Gaer i ett uttalande.
Indiens väljare gav i valet i april-maj det sekulära Kongresspartiet ett fortsatt mandat att leda regering. De flesta bedömare menar att situationen för religiösa minoriteter hade blivit ännu svårare under en regering ledd av det hindunationalistiska BJP.
Men även om Kongresspartiet fortsatt är det starkaste partiet, har de inte kunnat stå emot hindunationalistiska gruppers protester mot delegationens planerade besök. En talesman för Hinduiska världsrådet menade, enligt nyhetsbyrån ENI, att ett besök är "en attack" mot landets "religiösa suveränitet".
"Inkräktande mekanism"USCIRF ställer varje år samman en rapport över tillståndet för religionsfriheten i världen (se faktaruta). Senaste rapporten tog inte upp Indien, då de ville invänta resultatet från det besök som nu inte verkar bli av.
-Vi tillåter inte inblandning i våra interna religiösa affärer från utländska organisationer. Vi ser dem som en inkräktande mekanism från en utländsk regering, som vill lägga sig i Indiens inre angelägenheter, sa den hinduiske ledaren Shankaracharya Jayendra Saraswathi till lokala medier.
Religiösa minoriteter förföljdaDelegationen skulle besöka delstaterna Orissa, Gujarat och Karnataka - platser förknippade med förföljelser av religiösa minoriteter, både kristna och muslimer. De skulle träffa allt från förföljelsens offer till politiker och jurister.
-Indien, en nära allierad till USA, är unikt bland världens demokratier i att de försenar och USCIRF:s möjlighet att besöka, sa Felice Gaer i ett uttalande.
USCIRF har förgäves försökt att få till stånd ett besök sedan 2001, utan att lyckas. Länder som Saudiarabien och Kina, med flagranta brister i religionsfriheten, har däremot släppt in dem.
Nyhetsbyrån AFP citerar Hinduiska världsrådet i USA som menar att religiösa minoriteter sökt skydd i Indien i tusentals år.
Indiens regering har inte velat uttala sig.
Fakta: USCIRF - USA:s kommitté för internationell religionsfrihet
USA antog 1998 International Religious Freedom Act, som gör religionsfriheten till en av hörnpelarna i utrikespolitiken. Där inrättades United States Committée for International Religious Freedom, USCIRF, som en "watchdog" och rådgivande kommitté.
De nio delegaterna utses av Kongressen. Ska dock agera fristående, utan att behöva ta diplomatiska hänsyn. De har kritiserat USA:s regering för undfallenhet mot religionsfrihetsförbrytare som Saudiarabien.
USA:s utrikesdepartement ställer också samman en årlig rapport över tillståndet för religionsfriheten i världen, baserat på rapporter från landets ambassader. Utrikesministern placerar därefter de värsta förbytarregimerna på en lista över "särskilt bekymmersamma länder". USCIRF ger förslag på vilka länder som bör föras upp på denna svarta lista. Men vilka som hamnar där är alltså ett politiskt beslut från utrikesministern.
USA:s regering måste vidta åtgärder mot de svartlistade länderna. Det kan röra sig om allt från diplomatiska påtryckningar till sanktioner.Källor: Freeing God's children, Allen D Hertzke 2004 (Rowman & Littlefield); webbplatser för USCIRF och USA:s utrikesdepartement.