Tycker du att Bibeln är svår och tung? Pendlar mellan tumvers och sträckläsning?
– Bara läs. Fastna inte i tolkningar och analyser, säger bibelexperten.
Här får du tips på hur världens mest lästa bok kan bli mer levande.
De liberala tolkar Bibeln precis som det passar dem själva. Något obekvämt eller märkligt? Det kan man alltid släta över och säga att "det var på den tiden". Ibland undrar man om de över huvud taget tror på Gud. Jo, kanske som idé, för det är ju tveksamt om han faktiskt delade Röda havet. Men Jesus sa ju många fina saker.
Fundamentalister, å andra sidan, tror på Gud ungefär som barnen på tomten och läser Bibeln helt utan egen reflektion. "Visst skapade Gud jorden på sju dagar!", det spelar ingen roll vad alla jordens professorer kommer fram till om evolution och utveckling. Bokstavligt är ordet - i alla fall när det passar dem.
Det är lätt att få uppfattningen att det är viktigare med Bibelsynen än att läsa själva Bibeln. Åtminstone måste man ha klart för sig vad man tycker in-nan man så att säga passerar gå.
Strunta i det - bara läs!
Uppmaningen kommer från Johnny Jonsson, exegetiker i Nya testamentet och utbildningsledare för teologiska programmet på Teologiska högskolan i Stockholm. Bibelläsning ska präglas av lust och nyfikenhet, inte av rädsla och plikt.
- Det du fyller dina tankar med är det som kommer att leva vidare i dig. Och precis som vi kan ha nytta av andra starka berättelser som exempelvis Bröderna Lejonhjärta skulle vi kunna ha nytta av Bibeln.
- När jag var ung lärde vi oss många bibelverser och psalmverser utantill och de kan komma till mig vid olika tillfällen i livet. Bibeln ger struktur till det du är med om, kan bli en hjälp att analysera livets frågor och ge oss identifikationsmöjligheter.
Kanske skulle man kunna sammanfatta det som livskunskap, som till och med blivit ett eget skolämne.
Själv säger Johnny Jonsson sig vara obotligt fast i läsandet.
- Det är förbundet med så många positiva erfarenheter av att få tillgång till tankar och andra världar. Jag minns själv hur jag läste hela berättelsen från början, från Första Moseboken, och blev helt tagen.
Även till sina teologielever säger han "bara läs". Deras första uppgift blir att läsa hela Markusevangeliet i en följd som vore det en bok vilken som helst.
- Man stannar ju inte upp jämt och ständigt i en novell och frågar sig "vad säger det här mig?" så då vill jag att de läser Bibeln på samma sätt.
Eleverna brukar reagera med frustration eftersom de flesta har mycket god koll på Bibelns innehåll och kanske snarare vill ge sig i kast med att uttolka Ordet.
- Alltför ofta läser vi Bibeln för att bekräfta det vi redan tror och vet. Det är sällan bibeltexten får tala för sig själv. Men om allt ska passa in i den tro du redan har färdigformulerad blir det svårt.
Johnny Jonsson menar att "bara läs"-metoden är ett bra sätt att frigöra sig från "sanningar" man bär med sig. Predikningar och underförstådda slutsatser som varit rådande i det sammanhang man kommer ifrån. I stället är det bibelordet som får tala.
Och eleverna kommer oftast tillbaka med många nya upptäckter om Bibeln.
- Ibland kanske man upptäcker saker som Jesus sagt man inte förstår eller alls gillar, men en annan gång kanske man blir glatt överraskade. Om vi har tilltro och tror att Gud står bakom Bibeln måste vi väl inte sätta tvångströja på oss själva.
Man skulle kunna tro att vi läser Bibeln som aldrig förr. Det kommer ständigt nya biblar, slimbible, streetbible, metalbible, The book (Bibeln i magasinsform)?
Men nej. Vi kan knappast kallas läsare längre, en benämning kristna fick när folkväckelsen drog fram över Sverige. Cirka 60000 helbiblar och 20000 bibeldelar säljs och sprids varje år i Sverige. Bibel 2000 har hittills sålt över en miljon exemplar. Enligt Svenska bibelsällskapets Bibelbarometer (sifo-undersökning) läser tre procent Bibeln varje dag, tre procent en gång i månaden och tolv procent någon gång per år.
- Jämför man med att 13-14 procent säger att de går i kyrkan regelbundet förstår man att den gudstjänstfirande församlingen inte är dagliga bibelläsare.
Men i stället för att höja pekfingret konstaterar Johnny Jonsson att inte heller de första kristna läste Bibeln så mycket som vi kanske tänker eftersom de levde i händelsernas centrum.
- Den lästes i templet, men de hade ju ingen egen bibel att läsa ur. Där-emot berättas det att det förekom undervisning, en didaktisk rörelse i den tidiga kyrkan. "Läs och undervisa varandra", säger Paulus i Kolosserbrevet 3 (Apg 2:42).
Ordet har alltid varit centralt för kristna, förutom livskunskapen finns där den ännu viktigare gudskunskapen.
- Bibeln ger viktig stimulans och kontakt med Gud. Men glöm inte att trons objekt är just Gud och Jesus, inte Bibeln. Saken som Bibeln handlar om är ju större än Bibeln ...