Biskopen som sa nej till att bli ledare – tills Gud kallade

Biskop Eva Nordung Byström ville inte bli ledare. Bristande självförtroende gjorde att hon kämpade emot kallelsen och ständigt tackade nej till ledaruppdrag. Men Gud gav sig inte och i dag ser hon att hans omsorg har burit genom livet och stormar i stiftet.

“Gud låt mig få göra tjänst i ditt rike.”

Orden kommer från en sexårig flicka som ber kvällsbön på sitt rum. Hon vet inte riktigt vad orden innebär, men de känns rätt och kommer inifrån. Tidigare på kvällen har hon varit på en församlingsafton med mamma och pappa och lyssnat till en kvinnlig missionär. Det blir startskottet för en livslång kallelse. Sedan 2014 är Eva Nordung Byström biskop i Härnösand stift.

– Jag bad alltid den där böneremsan, långt upp i tonåren. Jag får skylla mig själv, säger hon.

Med facit i hand var kanske Gud tvungen att bearbeta henne i tid. Hon beskriver sig själv som motsträvig mot sin herre.

– Jag är en nej-sägare. Gud fick jobba länge med mig. Självförtroendet var inte på topp.

Ändå fick hon ledaruppdrag. Svenska kyrkan var hennes hemvist och hon beskriver sig som den glada ungdomsledaren med gitarr på magen. Hon ville inte bli präst men prästvigdes vid 27 års ålder.

– Jag ville fortsätta jobba med konfirmander. Det var jobbet på golvet som lockade, med barn och ungdomar.

Nyper sig i armen

Men som präst uppmanades hon att söka en kyrkoherdetjänst. Hon sökte motvilligt de tjänster hon uppmanades att söka och valdes till uppdraget vid den tredje ansökan. Tio år senare, vid 57 års ålder, blev hon vald till biskop.

– Jag får fortsätta mig nypa mig i armen. Gud fick mig att bli något jag inte hade en tanke på eller ville bli.

Hennes gudstro har med åren även inkluderat tvivel och ifrågasättande.

– Det har gått i vågor. Det har funnits perioder av tomhet och tvivel. Hela vuxenlivet får man lära sig att Gud är oberoende av våra känslor och vårt förnuft. Gud är mycket större än så. Jag tänker att man tar inte sin tro och sig själv på allvar om man inte tillåter sig själv att tvivla, säger hon.

[ Han hyrde Globen för att sprida kristna tron ]

Eva Nordung Byström befinner sig på på stiftskansliet i Härnösand när Dagen pratar med henne. Vädret ute är grått, men snön håller på att försvinna.

– Det hade dykt upp vårlökar innan sista snön kom. Men våren är på väg tillbaka. Snön smälter och det droppar från takrännan.

Senaste åren har det stormat i stiftet i Härnösand. Eva Nordung Byström minns den kalla vind hon kände när hon fick veta att styrelsen ville avsätta henne. Det blev en lång följetong i medierna och hon blev sjukskriven. Men hon fick upprättelse. Svenska kyrkans överklagandenämnd fattade ett beslut i hennes favör och det överväldigande stödet från kollegor och medarbetare bar henne igenom den tuffa tiden.

“En symbolhandling”

Präster, diakoner och medarbetare i stiften samlade också ihop en biskopsskrud till henne.

– Det var en symbolhandling och väldigt starkt, framför allt ett tydliggörande. Ett av de finaste kvitton jag fått.

Stöd har även kommit från övriga landet och från internationellt håll. Hon ser i dag på händelsen så här:

– Resultatet blev ett klargörande av Svenska kyrkans organisation. Det här handlade inte om mig personligen, men om jag skulle vara med och göra en markering, fick jag det uppdraget.

I april fyller hon 65 år.

– Jag tänker jobba till hösten 2024, sedan går jag i pension.

Vad ser du mest fram emot nu?

– Lite ledighet och att träffa barn och barnbarn. Jag ser också fram emot olika uppdrag, bland annat att viga präster och diakoner. I pandemin och krigssituationen vill jag också förmedla hopp till våra stift. Min uppgift som biskop är att vara en inspiratör och en möjliggörare. Det är ett hedersamt uppdrag.

---

Eva Nordung Byström

Bor: Härnösand

Familj: Man, tre biologiska barn, två bonusbarn, fyra egna barnbarn och två bonusbarnbarn, i spridda åldrar.

Yrke: Biskop i Härnösand stift. Stiftet inkluderar Jämtlands län och Västernorrlands län.

Aktuell: Fyller 65 år den 21 april.

Firar: Sparar firandet till sommaren. Då blir det grillfest med andra som fyllt år.

Intressen: Lyssna på musik, laga mat, läsa, rita och måla.

Favoritbibelord sedan tonårstiden: Psaltaren 139:5 “Du omsluter mig på alla sidor.”

---