När separatisterna 2014 intog miljonstaden Donetsk i östra Ukraina var fader Tykhon Kulbaka en av stadens präster. Men efter att ha blivit tillfångatagen och utsatt för tortyr flydde han västerut. Nu lever han som flykting och fruktar för sina kvarvarande släktingars liv.
Ett reportageteam från Göteborgs-Posten har träffat den nu 50-årige katolske prästen på hans nuvarande vistelseort, staden Lviv i västra Ukraina. Han är förtvivlad. Berättar att hans bror och en brorson befinner lever bara en kilometer från separatisternas territorium.
– De har skickat mig textmeddelande om sin rädsla och ångest. Det jag hör och bevittnar är fruktansvärt. Jag fick min första panikattack på sju år i Lviv under helgen när jag hörde på nyheterna, säger fader Tykhon till GP.
Själv flydde han västerut för åtta år sedan, ett beslut han fattade efter en traumatisk upplevelse när han blev bortförd och torterad av fyra män. De grep honom utanför en livsmedelsaffär, band för hans ögon och sövde honom med kloroform. Han vaknade upp i ett litet rum som gav associationer till ett sovjetiskt sanatorium. Ingen berättade för honom varför han var där.
– Först senare fick jag veta att det var för att jag var katolsk präst och inte höll tyst med min kritik, berättar han för GP.
Efter fem eller sex dagar i fångenskap fördes han ut och mitt på gatan utsattes han för en skenavrättning. Ett oladdat vapen avfyrades vid hans högra öra. Fortfarande hör han dåligt på det.
[ Engelska kyrkan säljer alla ryska aktier i protest ]
Så körde kidnapparna honom till ett fält. Fortfarande iförd ögonbindel. Där lämnade de honom i bilen och beordrade honom att sitta kvar. Han vågade inte annat. I timmar satt han där, men till slut blev naturens behov så stora att var tvungen att chansa. Han gick ut för att kissa. Inget hände. Han hade inte en aning om var han befann sig, men lyckades med bilens hjälp ta sig till en militär checkpoint under ukrainsk flagg.
Vänner hjälpte honom senare att ta sig till Kiev och där bestämde han sig för att lägga så mycket land som möjligt mellan sig och Donetsk, utan att för den skull lämna Ukraina.
[ Hennes familjen är kvar i Kiev: Pappa sa att huset skakade ]
I dag jobbar fader Tykhon för en organisation som hjälper ukrainare som tvingats fly sina hem. Precis som dem är han också flykting.
---
Fakta: Flyktingar och civila offer i Ukraina
- Enligt FN finns det 854 000 internflyktingar i landet.
- GP citerar Norska flyktingrådet som uppger att konflikten i Ukraina sedan 2014, då Ryssland annekterade Krim och separatister ockuperade provinserna Donetsk och Luhansk, kostat över 3 000 civila livet och mer än 7 000 människor har skadats.
---
