Israel meddelade tidigare i veckan att nära 1 000 nya bostäder ska börja byggas i östra Jerusalem och i befintliga israeliska samhällen på den ockuperade Västbanken. Samtidigt ska ytterligare 2 000 bostäder byggas färdigt i samma områden.
Premiärminister Benjamin Netanyahu presenterar byggstarterna som ett sista projekt före en "frysning" av bosättningsbyggandet, något som USA kräver.
- Vi hävdar att det vi gör nu faktiskt kommer att göra framsteg möjliga i morgon, säger hans talesman Mark Regev.
USA accepterar inte förklaringenMen USA accepterar inte den förklaringen utan fördömer de nya arbetena och "accepterar inte legitimiteten i fortsatt utvidgning av bosättningar".
Under hårda amerikanska påtryckningar accepterar Netanyahu med vissa förbehåll idén om en ettårig frysning. Men 50 procent av israelerna är emot ett sådant byggstopp medan 41 procent säger ja, visar en ny opinionsmätning som publiceras i tidningen Jerusalem Post.
Enligt samma mätning ser bara fyra procent av judiska israeler Obamas politik som proisraelisk. 51 procent tycker att den är propalestinsk.
Däremot tycker hela 88 procent att Obamas företrädare George W Bush var proisraelisk, enligt den närmast föregående mätningen av samma institut.
Obamas ställning orubbadMen Obamas ställning är orubbad bland hans judiska väljare i USA. 92 procent av dem är nöjda med hans insatser i allmänhet och 58 procent tycker att han gör ett bra jobb när det gäller att främja fred i Mellanöstern, enligt en mätning.
Resultaten visar att en stor majoritet av amerikanska judar står bakom presidenten trots israelernas skepsis gentemot honom. USA:s judar stödjer traditionellt det demokratiska partiet och nära 80 procent av dem röstade för Obama i presidentvalet.
Samtidigt är den amerikanske Mellanösternmedlaren George Mitchell på nytt i regionen de närmaste dagarna. Resultatet av det besöket kommer att visa om något rör sig i den fastfrusna fredsprocessen mellan israeler och palestinier - och om Obamas storvulna löften i våras att satsa på just den processen leder till några framsteg.
Hoppas på good-will-gesterIsraelerna hoppas att arabstater ska svara med goodwill-gester - till exempel återupptagna handels- och diplomatiska relationer - på en israelisk frysning av bosättningar.
USA försöker övertala Netanyahu och den palestinske presidenten Mahmoud Abbas att träffas för första gången under FN:s generalförsamlings möte i slutet av månaden. Båda ledarna kommer sannolikt att ställa upp, om inte för annat så för att inte provocera Obama i onödan.