”Jag blev en bättre präst och pappa när jag bytte till knapptelefon”

För tio år sedan tog prästen Christoffer Abrahamsson ett beslut som skulle förändra hans liv: han gjorde sig av med sin smarta telefon. I sin nya bok beskriver han hur detta blev ett lyft för både gudsrelationen och familjelivet.

För de flesta av oss har det blivit som en extra kroppsdel – den där smarta telefonen som ständigt pockar på vår uppmärksamhet. Ett enda verktyg för kommunikation, underhållning, bankärenden och mycket mer. Dessutom ryms den i fickan och därmed på max en armlängds avstånd.

Christoffer Abrahamsson, präst i Lötenkyrkan i Uppsala, blev så less på att vara slav under algoritmerna att han kände ett växande behov av att göra något drastiskt. För tio år sedan, under en retreat, fick han den sista knuffen som behövdes för att ta beslutet som han menar förändrat hans liv i grunden. Han införskaffade knapptelefon.

– Jag är svagare än algoritmerna, svagare än den kraft som finns i sociala medier – jag förmår helt enkelt inte att stå emot. Så i stället för att ständigt bli besviken över att jag inte förmådde göra det i egen kraft, gjorde jag detta val.

– Det enda jag ångrar är att jag inte gjorde det tidigare, säger han.

Dålig eftersmak

Christoffer Abrahamsson hade bland annat lagt märke till hur hans internetanvändande lämnade en ”unken och besk” eftersmak. När han till exempel suttit med datorn eller telefonen och tagit del av inomkyrkliga debatter eller kommentarsfält kopplade till artiklar, gjorde det honom ofta uppgiven och nedstämd.

– Det gav mig inte särskilt mycket glädje och tacksamhet utan förstärkte snarare karaktärsdrag som jag ville växa bort ifrån. 

I inledningen av sin bok Avskärmad – vägar till ett friare liv skriver Christoffer Abrahamsson:

”Därför ser jag i dag, hur förmätet det än kan låta, beslutet om att skaffa knapptelefon som ett av de mest betydelsefulla jag tagit – som människa, kristen, make, pappa och präst.”

När vi möts i Lötenkyrkan där han jobbar, i samband med bokreleasen förklarar han lite mer hur han menar.

– För mig har den stora skillnaden nog varit att jag blivit mer mänsklig. Det är på flera områden, men till exempel genom att jag blivit mer närvarande, har lättare att beröras och att lyssna uppmärksamt. Jag får också ett mjukare hjärta när jag inte hela tiden konsumerar nyheter, säger Christoffer Abrahamsson.

– Jag har också fått lättare att samla ihop mina tankar; de böcker jag skrivit har till stor del blivit till under cykelfärder eller stunder där jag annars skulle ha fyllt mig med andra impulser. Vi lever med ett stort informationsöverskott och brist på egen reflektion. Jag inser att min egen oförmåga har gjort att jag behövt fatta detta beslut om att begränsa mig.

Väcker starka känslor

Skärmtid är ett ämne som engagerar. Det har Christoffer Abrahamsson märkt, både under arbetet med boken och efteråt, när han börjat åka runt och berätta om den. Många har ställt nyfikna frågor om hur livet utan en smart telefon fungerar, och en del har blivit provocerade av hans val. De menar att han inte förstår sig på teknik och att han som präst i stället borde hålla sig till ”kyrkliga frågor”.

Christoffer Abrahamsson tar det hela med ro. Han vill också understryka att hans beslut inte behöver vara det rätta för alla. Men för honom har det inte bara funkat bra; det har varit livsförvandlande. Att byta telefon hör dessutom i allra högsta grad ihop med gudsrelationen, menar han, och kan därför platsa under kategorin ”kyrkliga frågor”.

– Vad jag vill är att folk ska vända sig till Jesus, och reflektera över vad i livet som hindrar oss från att komma till honom. En del som läst min bok har valt att prova skaffa knapptelefon eller hitta sätt att minska sin uppkoppling, men jag har inget intresse av att det är något alla ska göra. Däremot är jag intresserad av att hjälpa andra att följa Jesus, och ett område som påverkar detta är skärmar och uppkoppling.

Öva sig att stanna upp

Boken är ingen guide till hur man steg för steg gör sig av med sin smarta telefon. Inte heller delar han med sig av konkreta tips för hur man lyckas sköta vardagsekonomin med bara en knapptelefon. Boken är snarare en inbjudan till ett samtal med frågeställningar som ”Vad gör jag av min tid?”, ”Vad vill jag prioritera?” och ”Hur kan jag bli den människa som Gud skapat mig till att vara?”.

Efter varje kapitel i boken finns en andliga övning, tänkt att göra en gång per vecka. Man får till exempel chans att fundera på vilka karaktärsdrag man vill bli ihågkommen för. Eller att stanna upp och fundera innan man tar upp sin telefon nästa gång: Vad längtar jag egentligen efter just nu? Tror man att telefonen kan fylla det behovet, då tar man upp den, annars låter man bli.

– Jag tror det finns få tydliga svar som passar alla olika livsstilar, men desto fler frågor som vi behöver ställa för att komma fram till vårt hjärtas inre längtan. Jag vet inte hur varje läsares vandring med Jesus ser ut, men genom att be och reflektera kan vi få vägledning i vad Gud vill med våra liv.

Måste inte kasta telefonen

Syftet med boken är alltså inte att starta ett massinköp av knapptelefoner, även om det kanske hade varit kul. Christoffer Abrahamsson blir tacksam om boken får någon att reflektera över vad man faktiskt vill, inte vad samhället förväntar sig av en. 

– Jag tror faktiskt att det är få personer som verkligen känt att ”Jag vill skaffa en smartphone!” utan man gör det för att det finns en allmän förväntan kring det och för att det på vissa områden gör livet bekvämare. Kyrkan har en uppgift att hjälpa folk att reflektera över vad de själva faktiskt vill. 

Vad har varit den största utmaningen för dig med att sluta använda smart telefon?

– Att sluta var inte jättesvårt. Min vägledare på retreaten frågade mig ”Varför behöver du den?” och jag hade inget bra svar att ge. Visst, jag behöver planera lite mer i min vardag nu, till exempel skriva ut biljetter. Men den tid som jag lägger på det är sammanlagt femton minuter i månaden. De flesta scrollsurfar nog mer än så varje månad, vilket gör att jag får mycket tid över till annat.

”Guds tystnad gjorde att jag bestämde mig för att ta ett break”

 Du har själv två döttrar, 10 och 7 år – hur tänker du kring deras användande av smarta telefoner framöver?

– Jag vill nog framför allt hjälpa dem att reflektera över vad de vill med sitt liv och lära dem våga vara annorlunda även om folk kan ha åsikter om det. De är redan annorlunda genom att vara kristna och ha en pappa som är präst. I den mån jag kan vill jag lära dem acceptera ett utanförskap som ändå skapar en större frihet från majoritetssamhället. Jag vill spegla mitt liv mot Gud och lita på att det är nog, och inte ängsligt försöka bli en populär kompis. 

Vad är det viktigaste av allt som du vill skicka med läsaren?

– Att jag tror att Jesus vill bjuda in oss till ett liv där vi blir friare och mer mänskliga. Vad hindrar mig från detta?