En livsbejakande berättelse från en dödssjuk jude

Tony Judt vet att han ska dö. Han lider av als, en sjukdom som alltid obönhörligt leder till döden. Nätterna är den svåraste tiden. De är rent ut sagt outhärdliga. För att hitta lindring letar han sig in i den intakta hjärnans vindlingar. Minnen, tankar och fragment bildar en berättelse. Eftersom han saknar förmåga att röra sig och dessutom är kopplad till slangar kan han inte sätta det hela på pränt. På morgonen dikterar han vad han under nattens vakentimmar erinrat sig. För att lyckas med detta använder han sig av en kinesisk minnesteknik.