Bok om pingstgrundaren i topplistan över 2000-talets bästa böcker

När Expressen låter 101 av Sveriges mest namnkunniga kritiker, författare och litteraturvetare rangordna 2000-talets bästa svenska böcker hamnar PO Enquists skildring av pingströrelsen på en sjätteplats.

– Den är en genomträngande bild av det moderna Sveriges framväxt, säger kulturchef Victor Malm. 

Lagom till semesterläsningen har Expressen korat Sveriges 25 bästa böcker, utgivna mellan år 2000 och 2025 och skrivna på svenska eller något av minoritetsspråken. I topp hamnar Lars Noréns 1 600 sidor långa verk En dramatikers dagbok (Albert Bonniers Förlag, 2008), följt av PO ESnquist memoarer Ett annat liv (Norstedts, 2008). Författaren från Hjoggböle, uppvuxen inom väckelserörelsen EFS, placerar sig också på listans sjätteplats med boken Lewis resa (Norstedts, 2001).  

Titeln syftar på resan som pingstpionjären Lewi Pethrus gjorde till USA 1941, förmodligen för att återhämta sig från en utmattningsdepression. Efter återkomsten till Stockholm och Filadelfiaförsamlingen stod slutuppgörelsen mellan honom och andrepastorn Sven Lidman, vilken fick som konsekvens att Lidman uteslöts ur församlingen. Allt detta, liksom framväxten av den tidiga pingströrelsen och dess betydelse för det moderna Sverige, skildrar Enquist. Han håller sig nära verkligheten, men tar sig också romanförfattarens friheter. 

När Lewis resa kom 2001 hyllades den såväl av litteraturkritiker som av pingströrelsen. Visserligen reagerade några på de erotiska övertoner som Enquist använder för att beskriva andliga upplevelser, men framför allt skapade boken en stolthet hos pingströrelsen. I samband med boksläppet skrev Lewi Pethrus dotter Miriam Pethrus-Peterson en debattartikel i Dagen med rubriken ”Tack, PO Enquist, för boken om min far Lewi!” och lyfte särskilt fram hur respektfullt, och sanningsenligt, Enquist skildrar hennes pappa. Själv kommenterade PO Enquist Lewi Pethrus med orden: ”Jag trodde jag skulle hitta en svart reaktionär, en diktator. Jag fann en socialt engagerad och politiskt radikal människa”.

I motiveringen till sjätteplatsen på boklistan skriver Expressen att Lewis resa är ”en historia om tro, tvivel och faran med att bli gjuten i ett stycke”. Kulturchef Victor Malm kommenterar till Dagen:

– På listan hamnar Lewis resa så klart för att den är väldigt, väldigt bra. Den är en genomträngande bild av det moderna Sveriges framväxt, som aldrig lämnar det existentiella åt sidan för sociologin, utan hela tiden låter människan speglas i samhället och samhället i människan. Det är den stora konsten.

Man kan förstås undra vad han skulle säga om dagens svenska Pingstsamfund