Vill du växa som kristen? Ta rygg på kyrkor som vuxit!

Tillväxt. Ett vackert ord och något eftersträvansvärt, såväl för den världsvida Kyrkan med stort K som för alla kristna sammanhang  – och för varje kristen. Samfund och församlingar vill växa genom att nya människor kommer till tro. Som enskild person vill man utvecklas som lärjunge och efterföljare och bli allt mer Jesuslik, trots alla bakslag och misslyckanden.

Elisabeth Sandlund

Vikarierande ledarskribent

Kan det vara så att samma faktorer som historiskt sett förenar kyrkor som växt också är av central betydelse på det individuella planet? Det är inte en orimlig tanke med en sådan koppling mellan oss som levande stenar och det gemensamma bygge som Jesu Kristi kyrka utgör.

På 1980-talet fick prästen och kyrkohistorikern Carl-Erik Sahlberg (1945–2021) i uppgift av dåvarande biskopen i Härnösands stift att skriva en prästmötesavhandling just på temat tillväxt. Gick det att hitta sådant som genom kyrkans hela hiTastoria förenade sammanhang som vuxit? Sahlberg landade inte utan möda i nio punkter. Att han några år senare skulle få testa dem i praktiken när han blev ansvarig präst i den då folktomma S:ta Clara kyrka hade han ingen aning om.

Är din församling beredd på att plötsligt få trillingar?

För egen del har jag levt med ”Carl-Eriks punkter” som vägledande i mitt kristna sammanhang  i snart 26 år, sedan Gud ledde mig till S:ta Clara. Men först nu har det slagit mig att de också i något modifierad form håller som mönster även för var och en som kristen. En djärv tanke? Jag säger som Jesus: Följ med och se! (För den som vill ta del av de riktiga nio punkterna finns de här.)

Punkt ett: En kristen växer som är öppen för att möta alla människor. Vi ska inte vara öppna för allt. Det finns dåligt inflytande. Det finns människor som vill vilseleda oss. Men utgångspunkten måste vara att vi är öppna för mötet med andra, tydliga med var vi själva står men beredda att lyssna på andras erfarenheter och tolkningar även när vi inte håller med.

Hanna Simonsson: Hur förklarar vi treenighetens mysterium?

Punkt två: En kristen växer som visar omsorg för människor i nöd. Den är påtaglig för alla som finns i kyrkor där diakoni är viktig och de tilltufsades behov står i centrum. Men nöd är inte bara att sakna pengar, kläder, mat och husrum. Det kan också vara andlig nöd, behov av vägledning, av mänskligt stöd, av tröst och av hopp. De som behöver vår omsorg är ibland andra och finns närmare än vad vi tror.

Punkt tre: En kristen växer som alltid strävar efter att visa människokärlek. Kärlek till våra medmänniskor har många dimensioner. Det kan låta gulligt och rart att älska alla.  Men kärlek handlar inte alltid om att stryka medhårs och hålla med. Ibland är de tvärtom att erbjuda motstånd, något att ta spjärn emot. Även när Jesus ibland tog i med hårdhandskarna mot sina lärjungar gjorde han det av kärlek, för att leda dem rätt.

Punkt fyra: En kristen växer som alltid sätter Jesus i centrum. Det är den allra viktigaste punkten. Utan den blir alla de andra meningslösa. 

Punkt fem: En kristen växer som strävar efter att leva ett liv i renhet. Här är tolkningarna många. Vad som är renhet för den ene är förtryckande regelverk för den andre. Genom att läsa Bibeln och samtala med Gud i bön måste var och en komma fram till vad i våra liv som inte behagar honom och som vi ska anstränga oss att avstå från, vare sig det handlar om yttre beteenden eller om onda tankar om våra medmänniskor.

Punkt sex: En kristen växer som har mod att lida för sin tro på Jesus. Ute i världen testas kristna syskon beredskap dagligen. Också i Sverige finns konvertiter som är beredda att kastas i fängelse om de tvingas tillbaka till sina ursprungsländer. Men det finns ett pris att betala även för den som bara utsätts för glåpord eller förakt.

Punkt sju: En kristen växer som söker Gud i bön. Självklart, kan man tycka. Men utan hjärtats levande samtal med Gud med allt vad bön innebär av tacksägelse och lovprisning och inte bara bön om hjälp stelnar vår tro.

Johan Dalman: Vi behöver hitta ett språk för ondskan med stort O

Punkt åtta: En kristen växer som ser att han eller hon har en roll att fylla i den kristna gemenskapen även som lekman. Som levande stenar behövs vi alla även om vi är  okunniga om teologiska spetsfundigheter och inte kan ett ord grekiska. Inte minst handlar vårt bidrag om att vittna personligt om vår tro för alla dem som är nyfikna.

Punkt nio: En kristen växer som är beroende av den helige Andes kraft. Självklart? Kanske inte. Jag är antagligen inte den första och inte den sista nykristna som får för sig att den helige Ande är någon slags kristen överkurs som bara de riktigt fromma, de elitkristna, behöver ta till sig. Det krävs undervisning om att treenighetens triangel har tre hörn och att det bara är den helige Ande som ger kraft att bli, förbli och växa i rollen som en Jesu efterföljare.